Komputer Retro Jepang: Perbatasan Terakhir Gaming – Berkat Internet, hampir semua game di masa lalu dapat diunduh dan ditiru, dan hampir setiap informasi telah didokumentasikan di suatu tempat… kecuali mungkin dunia komputer rumah Jepang, bisa dibilang perbatasan terakhir yang belum dipetakan untuk penggemar game berbahasa Inggris .
Komputer Retro Jepang: Perbatasan Terakhir Gaming
tokyopc.org – Jepang telah lama dipandang oleh Barat sebagai negara yang berpusat pada konsol, sejak Nintendo dan NES. Namun ada dunia lain yang sebagian besar terlupakan dalam sejarah game Jepang, di mana ribuan game dikembangkan untuk berbagai komputer Jepang selama periode 18 tahun yang berlangsung dari akhir 1970-an hingga pertengahan 1990-an. Untuk semua yang Nintendo mulai, itu adalah perangkat keras terbuka NEC dan perusahaan lain yang memungkinkan kelompok kecil terbentuk dan menjadi raksasa.
Faktanya, beberapa waralaba paling terkenal di Jepang, seperti Metal Gear dan Ys, sebenarnya dimulai sebagai permainan komputer. Adegan komputasi Jepang awal adalah kesibukan kreativitas yang meluncurkan karir banyak tokoh terkemuka di industri video game, sementara juga mendirikan beberapa perusahaan video game paling terkenal, seperti Square, Enix, Falcom, dan Koei.
Baca Juga : Evolusi Komputer: Bagaimana Bisa Sampai ke Tempat Kita Saat Ini?
Game komputer Jepang juga dibebaskan dari segala lisensi dan pembatasan konten yang diberlakukan oleh semua pembuat konsol dalam berbagai bentuk. Permainan awal ini memberi kita gambaran langka tentang dunia kreativitas Jepang yang tidak terkekang oleh penyensoran dan tekanan dari luar, yang tidak pernah ditiru sejak saat itu.
Konten berkisar dari penggunaan narkoba yang merajalela dan pembunuhan presiden ( XZR ), hingga eksplorasi cinta, seks, dan hubungan yang lembut ( Dokyusei ), hingga horor dewasa dan menegangkan ( Onryo Senki ), dan bahkan hingga salah satu simulator pemerkosaan pertama ( 177 ) , mendahului RapeLay yang terkenaldengan 20 tahun. Kontennya tidak selalu enak, tetapi suasana tanpa hukum menghasilkan beberapa judul paling unik dalam sejarah video game.
Sayangnya, bagian penting dari sejarah game ini sebagian besar telah dikaburkan oleh kendala waktu dan bahasa. Jika Anda ingin memainkan permainan ini, Anda harus berusaha keras, karena tidak mudah ditemukan, dan jarang dijelaskan dalam bahasa selain bahasa Jepang. Sampai sekarang, sebagian besar liputan berbahasa Inggris hanya berfokus pada “eroge” (permainan erotis, atau hentai). Game erotis merupakan bagian besar dan penting dari perpustakaan game komputer Jepang, dan beberapa pasti sepadan dengan waktu Anda jika Anda merasa nyaman dengan kontennya, tetapi ada ratusan judul lain yang kurang dihargai di hampir setiap genre.
Tetapi menemukan ini dengan permainan dengan mencari di internet dengan judul romanisasi sering kali tidak menghasilkan apa-apa, sementara menggunakan nama aslinya hanya akan memunculkan situs web Jepang yang dirender oleh Babelfish menjadi omong kosong gila. Bahkan mengunduh arsip file lengkap, yang selalu kehilangan judul karena kurangnya daftar definitif, akan sering memberi Anda folder dalam karakter Jepang (dengan asumsi komputer Anda bahkan dapat menampilkannya). Menemukan permainan yang bagus bisa menjadi kasus coba-coba yang menjengkelkan.
Tapi tidak ada yang sebanding dengan menemukan cawan suci mendengarkan musik dan melihat pemandangan yang hanya dimiliki sedikit orang lain, dan mengklik pad USB Saturn untuk beberapa game terbaik dalam hidup Anda (dan siapa pun yang tidak memiliki pad USB Saturn untuk ditiru harus malu sendiri). Beberapa orang puritan yang berpikiran sempit tidak akan setuju dengan gagasan meniru judul-judul ini, bersikeras bahwa Anda harus membeli perangkat keras asli atau tidak.
Tapi jangan biarkan orang bodoh yang sedih dan salah arah ini membuat Anda kesal – dengan Windows sekarang memiliki rangkaian emulator yang sangat kompatibel untuk hampir semua komputer Jepang yang ada, ada sedikit kebutuhan untuk berjuang dengan perangkat keras kuno dan sulit diperoleh. Selain itu, emulator mendapat manfaat dari berbagai fitur mewah, seperti save state dan frameskipping, yang sangat berharga mengingat betapa rapuhnya beberapa komputer lama.
Era yang terlupakan
Awal 80-an melihat rilis komputer 8-bit pertama yang sepenuhnya dirancang dengan mempertimbangkan pengguna rata-rata, daripada pemrogram amatir (walaupun masih banyak). Tiga perusahaan akhirnya berbagi mahkota 8-bit: NEC, dengan seri PC-8800-nya; Fujitsu, dengan FM-7 yang populer; dan Tajam, dengan X1. NEC kemudian mendominasi kancah komputasi Jepang selama lebih dari 10 tahun dengan komputer lain, 16-bit PC-9801, tetapi Fujitsu dan Sharp mampu mempertahankan pengikut yang kecil namun setia dengan tetap kompetitif dan akhirnya merilis dua komputer 16-bit yang luar biasa. mesin mereka sendiri: Fujitsu FM Towns, dan Sharp X68000.
Satu hal penting yang perlu diperhatikan adalah seperti komputer awal yang diproduksi oleh perusahaan Barat seperti Apple, Commodore, Atari, dan IBM, hampir semua komputer Jepang tidak kompatibel satu sama lain. Hal ini menyebabkan persaingan yang ketat di antara para pembuat komputer, dengan masing-masing berlomba untuk menetapkan arsitekturnya sendiri sebagai standar yang dominan.
Setelah NEC, Fujitsu, dan Sharp menguasai sebagian besar pasar, pembuat komputer yang tersisa bersatu di sekitar MSX, standar komputasi bersama yang dikembangkan oleh Microsoft Jepang dan ASCII. Meskipun menempati posisi keempat dalam perlombaan komputer Jepang, MSX dan penerusnya akhirnya meraih popularitas di Amerika Selatan dan Eropa, sedangkan Tiga Besar tidak pernah berhasil di luar Jepang.
Sendirian di ujung dunia
Tapi mengapa Jepang tidak menggunakan komputer Barat, dan mengapa Barat hanya tahu sedikit tentang komputer Jepang? Ini bukan pertanyaan yang mudah dijawab, dan berbagai alasan berakar pada masalah ekonomi, teknis, dan linguistik. Satu masalah hanyalah sengitnya pasar di kedua sisi Pasifik, sehingga sulit bagi perusahaan mana pun untuk bersaing di wilayah asing. Amerika khususnya menjadi pasar kiamat setelah CEO Commodore menyatakan perang harga melawan Texas Instruments saingannya. Dalam hal ini, skena komputasi Jepang awal menyerupai skena Inggris, yang menikmati kehidupannya sendiri yang serupa.
Namun demikian, sebagian besar pembuat komputer Jepang berusaha menjual perangkat keras mereka ke luar negeri. NEC memiliki anak perusahaan yang berbasis di Boston, dan mempresentasikan berbagai komputer di pameran elektronik Amerika pada awal 1980-an, seperti PC-6001 (berganti merek NEC Trek), PC-8001, dan PC-9801 (berganti merek NEC APC). ). Di Eropa, komputer dari Panasonic, Sharp, Casio, dan Fujitsu memulai debutnya di Hanover Messe 1983 , dan seri MZ Sharp menarik pengikut setia .
NEC APC (PC-9801) bahkan terpilih sebagai komputer pribadi Australia tahun ini untuk tahun 1983. Secara umum, komputer Jepang mendapat ulasan cemerlang , seperti yang terlihat dalam ulasan NEC APC ini ( 1 , 2 , 3, 4 ), dan review NEC APC III ini ( 1 , 2 , 3 ), keduanya diterbitkan di majalah komputasi Selandia Baru. Sayangnya, dukungan pihak ketiga menjadi masalah, dan hanya beberapa perusahaan perangkat lunak Barat (seperti Magicsoft) yang secara aktif mendukung sistem Jepang. Penjualan lamban, dan komputer awal ini akhirnya dilupakan.
Dari perspektif Barat, Jepang mungkin lebih banyak masalah daripada nilainya. Perusahaan elektronik besar Jepang sudah menguasai pasar domestik mereka. Selain itu, permintaan Jepang untuk komputer pribadi lebih kecil dibandingkan dengan negara lain, karena kesulitan penggunaan yang dirasakan, kurangnya perangkat lunak yang baik, dan popularitas wapuro yang terus berlanjut (yaitu, pengolah kata, mesin tik elektronik yang sangat terspesialisasi yang dirancang untuk menangani teks bahasa Jepang) .
Lokalisasi perangkat lunak dan dokumentasi Jepang juga sulit di era yang kurang internasional. Akibatnya, sebagian besar pembuat komputer Barat tidak repot-repot mendirikan anak perusahaan Jepang, dan Jepang pada dasarnya dibiarkan sendiri sampai Compaq muncul pada tahun 1992 dengan komputer kompatibel IBM PC yang sangat murah.
Satu pengecualian penting adalah Commodore, yang merilis Commodore 64 versi Jepang pada akhir 1982. Sayangnya, C64 sudah mati saat tiba, karena harganya yang mahal, kurangnya perangkat lunak yang menyertainya, dan masalah kompatibilitas dengan judul yang diimpor.
Jika tidak, penggemar komputer Jepang yang sangat ingin mendapatkan Atari 800 atau ZX Spectrum terpaksa mengimpor sendiri atau bergantung pada distributor independen (seperti Nihon Falcom awal). Pada akhir 70-an dan awal 80-an, orang Jepang yang cerdas juga dapat menemukan papan Apple II yang dikloning dan perangkat keras bajakan lainnya di toko elektronik kecil yang tersebar di Akihabara dan Nihonbashi.
Penggemar komputer Jepang yang sangat ingin mendapatkan Atari 800 atau ZX Spectrum terpaksa mengimpor sendiri atau bergantung pada distributor independen (seperti Nihon Falcom awal). Pada akhir 70-an dan awal 80-an, orang Jepang yang cerdas juga dapat menemukan papan Apple II yang dikloning dan perangkat keras bajakan lainnya di toko elektronik kecil yang tersebar di Akihabara dan Nihonbashi.
Penggemar komputer Jepang yang sangat ingin mendapatkan Atari 800 atau ZX Spectrum terpaksa mengimpor sendiri atau bergantung pada distributor independen (seperti Nihon Falcom awal). Pada akhir 70-an dan awal 80-an, orang Jepang yang cerdas juga dapat menemukan papan Apple II yang dikloning dan perangkat keras bajakan lainnya di toko elektronik kecil yang tersebar di Akihabara dan Nihonbashi.
Hambatan yang paling berat sejauh ini adalah masalah mereproduksi teks Jepang secara elektronik. Bahasa tulisan Jepang memiliki tiga komponen utama: hiragana, katakana, dan kanji. Hiragana dan katakana adalah huruf fonetik yang relatif sederhana dengan masing-masing 46 huruf, agak mirip dengan huruf besar dan kecil dalam bahasa Inggris. Sebaliknya, kanji adalah kumpulan ribuan mesin terbang kompleks yang berasal dari Tiongkok. Banyaknya dan kerumitan visual dari karakter-karakter ini berada di luar memori dan kemampuan tampilan sebagian besar komputer awal (inilah sebabnya wapuro khusus disukai di Jepang begitu lama). Untuk bahasa Barat, satu byte sudah cukup untuk menyandikan sebagian besar huruf dan angka (skema ASCII AS bahkan menggunakan lebih sedikit memori).
Tetapi satu byte hanya dapat mengekspresikan maksimal 256 karakter, sekitar sepersepuluh dari apa yang dibutuhkan untuk menampilkan teks bahasa Jepang secara memadai. Selain itu, meskipun blok 8×8 piksel cukup untuk menampilkan karakter individual dengan jelas dalam huruf Barat, kanji menjadi gumpalan yang tidak dapat dibaca tanpa resolusi yang lebih tinggi. Untuk alasan ini, setiap komputer Barat memerlukan modifikasi perangkat keras yang serius untuk mengaktifkan dukungan penuh teks bahasa Jepang.
Ini tetap menjadi masalah sepanjang dekade, sampai solusi perangkat lunak saja (DOS/V) dikembangkan pada tahun 1990. (Apple telah membuat solusi perangkat lunaknya sendiri pada tahun 1986, tetapi terlalu lamban pada perangkat keras kontemporer.) Sementara itu, pembuat komputer Jepang secara khusus merancang perangkat keras mereka dengan mode tampilan beresolusi lebih tinggi untuk mengakomodasi teks bahasa Jepang. Ingat ini, karena resolusi tampilan menjadi perbedaan utama antara komputer Jepang dan Barat,
Tidak mengherankan, komputer yang mendominasi pasar Jepang juga memiliki arsitektur rendering Jepang yang sangat bagus. Pertama kali dirilis pada Oktober 1982, PC-9801 NEC adalah komputer 16-bit sejati dengan VRAM teks khusus untuk menampilkan kanji. ROM font khusus juga dibuat untuk menyimpan ribuan kanji yang biasa digunakan dalam tulisan Jepang. ROM font kanji ini awalnya dijual terpisah, tetapi sudah terpasang dengan model yang lebih baru.
Dua pengontrol tampilan grafik khusus (GDC) diimplementasikan, satu untuk teks dan satu lagi untuk grafik, menawarkan resolusi maksimum 640×400 dengan 8 warna simultan (pada tahun 1982!). Hasilnya, PC-9801 dapat merender teks bahasa Jepang lebih cepat daripada komputer pribadi lainnya di pasaran, menjadikannya sempurna untuk penggunaan bisnis. Pada tahun 1987, seri PC-9801 telah menguasai 90% pasar Jepang. Sayangnya, strategi pemasaran dan politik internal di NEC menyebabkan PC-9801 mengembangkan reputasi buruk sebagai mesin bisnis, dan permainan untuk sistem tersebut tidak benar-benar berkembang hingga akhir 1980-an. Sementara itu, komputer 8-bit berada di pusat industri game yang sedang berkembang.
Mengingat latar belakang ini, masuk akal untuk membagi sejarah permainan komputer Jepang menjadi era 8-bit dan 16-bit, masing-masing dengan trinitas perangkat kerasnya sendiri.